Chi ha inventato il basketball ?

La pallacanestro nasce nel 1891 a Springfield in America, quando il responsabile del dipartimento di educazione fisica dell'Università, lancia un appello perché sia inventato un gioco adatto ai mesi invernali che permettesse agli atleti di agire all'interno di una palestra con un dinamismo tale da mantenerli continuamente in allenamento.

Così, un insegnante di nome James Naismith inventa il gioco del basket-ball che, condotto da due squadre, prevede che ciascuna di queste cerchi di tirare il maggior numero di palloni nel canestro della squadra avversaria e difenda il proprio dai tiri degli avversari.

     ( A sinistra una foto di James Naismith, a destra il primo canestro di gioco )

Nasce così uno dei giochi più diffusi al mondo. La pallacanestro attuale è il frutto di un'evoluzione che questo gioco ha avuto nel tempo. I primi canestri furono due cesti ( cesto in inglese si dice basket...) da verdura , fissati alla balconata della palestra all'altezza di 3 metri e 5 centimetri. Questa resterà l'altezza regolamentare fino ai nostri giorni.

(I primi palloni usati per giocare a basket furono quelli da calcio, che in seguito furono sostituiti con palloni creati appositamente per il basket).

Il primo campo fu la palestra dell'YMCA (Università in cui insegnava Naismith) in Armory Street; la prima partita ufficiale di basket si gioca tra insegnanti e studenti dell'YMCA di Springfield di fronte ad un pubblico di oltre 200 persone: vincono gli studenti per 5 a 1.

Le prime regole scritte del nuovo gioco appaiono nella rivista dell'YMCA, all'inizio il palleggio non era previsto nelle 13 regole, ma divenne ben presto una necessità per sfuggire ai marcamenti più aggressivi. Si presentò presto la necessità di introdurre nuove regole, che permettessero di rendere più semplice e scorrevole il gioco. Alle 13 regole iniziali quindi si aggiunse quella dei tiri liberi e inoltre si decise che ogni canestro varrà 2 punti anziché 3 e ogni tiro libero 1 punto anziché 3.

La prima partita ufficiale fu disputata tra due college, lo Hamline di St.Paule, e la Minesota State School of Agricolture. isultato finale 9 a 5 per il Minesota.

Nel 1897 viene introdotta ufficialmente la regola dei 5 giocatori per squadra. Il primo campionato della Amateur Athletic Union fu vinto dalla formazione della 23° Street.

Nel 1898 nasce la prima lega professionistica, formata da 6 squadre e  denominata NBL (National Basketball League) oggi chiamata NBA (National Basketball Association).